Crond es el demonio cron que se utiliza para la programación de tareas periódicas con un margen mínimo de un minuto, tanto de administración del sistema como propias de cualquier usuario.
El demonio cron se inicia o se detiene como cualquier otro servicio del sistema de la distribución correspondiente, por ejemplo:
/etc/rc.d/initd/crond start|stop|restart
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aunque lo habitual es que se lance automáticamente al arrancar el sistema operativo.
Los ficheros de configuración de los distintos usuarios se almacenan en el directorio /var/spool/cron y un fichero de configuación del sistema llamado /etc/crontab. Cuando el demonio cron, llamado crond, está activo comprueba con minuto de frecuencia si hay alguna modificación de algún fichero de configuración o algún proceso que lanzar y en caso afirmativo lo ejecuta. Cron toma la salida del proceso, estándar y de errores, y se la envía al usuario correspondiente, a root en caso del crontab del sistema. Si queremos cambiar el usuario que recibe este mensaje de correo podemos utilizar la variable MAILTO.